第3章

李先生講課的時候明顯發現葉文貞的異常。

二姑娘眼睛紅紅的,雖然努力鎮定,眼裡的氣憤卻藏不住。李先生內心哂笑,並未當回事,開始講課。

葉家女學跟彆個不同,彆人家女學隻教一些女四書,葉家女學什麼都教。詩詞歌賦,史書典籍,甚至連衙門裡的規矩都教。

也就是李先生博學多知,換個先生根本教不了。

今日李先生跟大家講的是上一科秋闈,李先生前兒把題目給了大家,教大家怎麼破題立意,還讓大家回去寫篇文章。

整個女學裡認真讀書的冇幾個,葉嘉言是其中翹楚。大部分女孩子都是淺嘗輒止,反正大家又不科舉,不需要真的摳頭皮去寫文章。

葉嘉言每日閉門不管閒事,大部分心思都在讀書上頭。她天生聰慧,又認真,每天手不釋卷,寫的文章十分出彩。

李先生看著收上來的一摞文章,心裡歎了口氣。她改變不了彆人的想法,姑娘們的心思都在怎麼找個好人家上頭,認為寫文章是男人的事。

李先生將文章放在一邊,開始講今日的課,等上完了上午的課,是午飯時間。

葉家學堂管飯,但葉嘉言中午會回芝蘭院吃飯,小睡一會兒後再去學堂。她是嫡出大姑娘,冇人敢管她,葉文貞為了彰顯地位,中午自然也是要回家的。

柳氏中午不陪她吃飯,母女兩個吃過飯之後各睡各的。

就在母女兩個午休的時候,隔壁芳華院裡薛姨娘正在教女兒。雖然葉文貞不想告訴薛姨娘早上的事情,但她道行不夠,被薛姨娘看出端倪。

薛姨娘一番審問,葉文貞隻能實話實說。

薛姨娘把屋裡丫鬟婆子都打發出去,一臉嚴肅地看著女兒:“文貞,我且問你,這麼多年,你大姐姐的寵愛比你多嗎?”

葉文貞搖頭:“冇有。”

薛姨娘又問:“外頭人對你大姐姐的讚譽比你多嗎?”

葉文貞再次搖頭:“冇有。”

薛姨娘第三次發問:“你大姐姐的外祖家比你外祖家好嗎?”

柳家人都死絕了,隻剩下一個柳氏。薛家以前中落,後來薛氏的親姐姐走了大運,以小答應的身份入宮,不僅得了寵,還生了皇子,現在已經封了嫻妃。

葉文貞第三次搖頭:“冇有。”

薛姨娘恨鐵不成鋼道:“那你去炫耀什麼?一碗乳酪酥值得你去炫耀?你明明知道她是個臉酸心硬的人,你去撩撥她做什麼?”

葉文貞啞口無言,她私心裡以為葉嘉言最多就是氣一氣,不會把她怎麼樣。可葉嘉言不按常理出牌,直接硬頂了回來,把妹妹比作丫頭,讓葉文貞丟了個大臉。

薛姨娘幫著吳氏管家十幾年,一眼看穿了女兒:“你是不是覺得她會給你麵子忍了這口氣?你也不想一想,她連你爹的臉麵都不給,會給你臉?”

這倒是真的,葉懷章雖然不喜歡柳氏,但葉嘉言總是他親生女兒,還是他頭一個孩子,且葉嘉言小的時候也曾討好過父親。

葉懷章對大女兒是有過憐愛的。

後來葉嘉言被葉文貞姐弟幾個排擠,又見葉懷章更疼愛芳華院裡的幾個孩子,葉嘉言看清了形勢,放棄了討好父親。

葉懷章希望女兒能快樂一些,不要跟柳氏學。有時候看到大女兒過於冷淡,葉懷章會說她兩句。

父親的教導葉嘉言都是恭敬地聽,有一回葉懷章嘴一歪,讓她不要學親孃六親不認。一向恭敬的葉嘉言當場扭頭就走,讓葉懷章瞠目結舌。

誰家孩子會這樣,連親爹的麵子都不給!

葉嘉言因為這事兒受了吳氏的教訓,但從那以後父女兩個之間的關係越發淡薄,葉嘉言在家裡更加寡言少語,她隻在意自己的母親柳氏。

薛姨娘看得清楚,葉嘉言心裡根本不把葉家人當回事。姓葉的人在她心裡狗屁不是,就算這會子葉家倒大黴要抄家砍頭,隻要不砍柳氏的頭,葉嘉言絕對不會掉一滴眼淚。

薛姨娘早就放棄了收攏葉嘉言的意圖,她隻要照著規矩往芝蘭院送東西,擺出自己賢良的樣子,就能把柳氏比下去。

是的,薛姨娘沉得住氣。柳氏再狂,她冇有兒子。

薛姨娘見女兒臉色發白,聲音緩和下來:“她樣樣不如你,你還去炫耀什麼。你也讀過書,知道窮寇莫追。她一無所有,光腳的不怕穿鞋的。你不一樣,你要名聲,將來還要說好婆家,不要學她臉酸心硬。”

這頭薛姨娘教導女兒,隔壁芝蘭院裡的葉嘉言早把這事兒丟到後腦勺去了。

她心裡想的是自己的事兒,她過生日早,馬上就要滿十四歲,該說親事了。

依著葉嘉言的想法,她想在芝蘭院裡跟著親孃窩一輩子,但她知道葉家不會答應的。侯府嫡長孫女可以少年夭折,不能不嫁人。

葉嘉言也知道,吳氏把孃家侄孫弄來有什麼意圖。吳家家世不顯,吳雲舟讀書卻很好。

葉嘉言心裡清楚,吳雲舟大概是吳氏給她預備的。葉嘉言不反感吳雲舟,他雖然聒噪了點,但性格開朗,十分討喜。

葉嘉言聽多了彆人對自己的評價,有時候也會想自己是不是真的太獨了。每次她都會放棄這種自我反思,她覺得自己很好,是外頭人太吵鬨。

葉嘉言翻了個身,吳雲舟嗎?她從來冇有多看過吳雲舟一眼,對他不甚瞭解。

轉念間,葉嘉言又想到母親,若是自己去了吳家,吳家家事不顯,等吳文舟成氣候還不知要等到什麼時候。以後薛姨娘若是欺負母親,她豈不是冇有能力庇護母親?

但讓她去豪門貴族聯姻,那些真正有實力的人家怕是看不上她,她也不想去卑躬屈膝討好彆人。

葉嘉言腦中彷彿打了結的線頭一樣,想著想著睡著了。

醒來後,葉嘉言如往常一樣出門去學堂。

剛出芝蘭院的門,碰到等候在那裡的葉文貞。隻見她滿臉帶笑,彷彿早上被氣哭的那個人不是她一樣。

“我正要去找大姐姐呢,可巧大姐姐就出來了。”

葉嘉言見她乖覺,語氣也很平靜:“有勞二妹妹等候,我們走吧。”

葉文貞跟在後麵,看了看前麵的葉嘉言。

她想到中午薛姨孃的話,還有那個吳表哥。