第七章 國難財

這病發病極快，薑辛夷很快就感到自己呼吸沉重粗短，連開口的聲音都顯渾濁。如今病入中焦，若再不服藥，病至下焦，那便是重可危及性命了。

她的身體遠不及一般人那樣壯實，素日裡太過憂慮，心事太多，肝氣鬱結。她知原因，也知如何下藥，但心結不解，喝再多的藥都冇有用。

不到一個時辰，她就燒得寒戰起來，渾身都在發抖。

高熱令她的意識漸漸陷入模糊，彷彿看見了師父，又彷彿看見了已過世多年幾乎被她遺忘在記憶中的雙親。

“師父……”

他永遠是她最敬愛最牽掛的人，可他卻永遠消失了。

李非白從夢中驚醒時，隻覺身邊有一條忽冷忽熱的蛇在纏著自己，他睜眼看去，哪裡有蛇，分明是薑辛夷。

她躲在他的被窩中，臉色慘白，額上卻見細汗，她死死地抱住他的胳膊，像是在汲取溫暖。

“薑姑娘。”李非白轉身給她蓋被子，也不知是不是這風趁機灌入了被窩裡，冷得她一陣哆嗦，又將他抱住。

懷中人的身體和手腳都已經冷得像冰棍了。

他出不來也冇法去給她找爐子，隻能由著她抱著。

衙門院子靜悄悄，他好似聞到了一股燒柴火的味道，但他記得廚房在後院，難道是他睡著的時候哪裡著火了麼。

姑孃的呼吸有些沉厚短促，起伏的胸口就這麼貼在他的胳膊上，隔著衣物都能感應得十分清楚。

他一動不動地躺著，比那床板還要筆直，連呼吸都輕了，生怕在他大口喘氣的時候驚醒了她。

時辰過得有些慢。

枕邊人的情況並冇有好轉，反倒是燒得高熱起來。

李非白突然意識到她或許冇有服藥，桌上並冇有空碗之類的。他用力鬆開她的手，迅速起身給她壓緊被子便去開門。

可誰想門竟是被鎖著的。

他立刻去尋劍，可劍也不見了。

在他昏睡之時到底發生了什麼事？？？

“咳咳，咳。”

口水嗆喉，肺又刺痛，薑辛夷終於被迫從夢魘中甦醒。

李非白忙到她床邊問道：“薑姑娘你怎麼樣了？”

“我很好。”薑辛夷咳嗽著勉強坐起來，顫巍巍地下地往門外走，“黃天師要放火燒死我們，那狗官怕擔責，讓人滅了火，留我們在屋裡自生自滅。如今要趕快走，否則黃天師絕對還會再找機會要我們的命。”

“刺殺朝廷命官，他的膽子未免太大。”

薑辛夷冷笑道：“他可以殺死幾千個百姓，還怕多你一條麼？”

李非白默了默，有些人已稱不上是人了。他扶住她說道：“門已經被鎖上了。”

“嗯。”薑辛夷取下頭上僅剩的一根銀簪，似乎想去撥弄門上的鎖。

“你會……”李非白還冇問完，門突然就被人從外麵劈開，可似乎對方的刀並不太好，他冇聽見鎖斷聲，倒是聽見刀斷掉的聲音了。

這刀的材質未免太差了……

門外人似乎也愣了一下，隨後跑開了，再回來時，兩人隻見門外人影高舉一塊石頭模樣的東西，“砰”地砸在鎖上。銅鎖砰然斷裂，門便被人踹開。

三人一見，皆是一驚一喜又意外。

“宋捕頭。”

“李大人，姑娘。”宋安德腰間還塞了一把斷刀，見兩人臉色頗差便問道，“你們難道也染上瘟疫了？”

“是。”李非白問道，“你怎麼來了？”

宋安德指了指薑辛夷說道：“我的犯人在這。”

多簡單的一句話，可卻讓李非白和薑辛夷都意外了。

這裡與地獄無異，他卻為了他的犯人冒險過來了。

這時幾個衙役跑了過來，宋安德攔在兩人麵前對其喝聲：“我乃臨縣捕快宋安德，絕不許你傷他們分毫！”

他的身板瘦弱，所著官服也已是皺皺巴巴的了，可此時在燈火的映照下，他的身影卻被放得無限大，無限長。

“怎麼又來了個人啊！”縣令以為能將他們餓死困死，誰想又來了個多管閒事的，“快抓人啊。”

他是不是得提前跑了，如今這架勢好像困不住了呀。

薑辛夷冷聲：“狗縣令夥同黃天師要取大理寺命官的命，你們是要看他伏法還是要助紂為虐？”

縣令大罵道：“休要聽她滿口胡言！”

“這哪是胡言！”一個老衙役終於忍不住紅了眼眶，氣得棄了的刀，“狗官，我再不會助紂為虐，這鎮上的人都是同一個祖宗的人，我若百年下了黃泉都無言麵對列祖列宗！”

縣令說道：“行啊，那你彆拿錢！”

“不拿，老朽不拿這黑心錢。”

“我也不拿。”

“我也不拿。”

衙役們氣急了，罵道：“我們敬你是縣太爺，可你卻棄百姓不顧，如今還要取朝廷命官的性命，你枉為父母官！”

說著就有人上前對他痛打，一人出頭，旁人也氣惱不已，隻毆得縣令痛叫。

他想逃走已經來不及，眾人竟將他捆了起來。

“李大人，這狗官交給你發落！你要如何處置我們，也請動手吧！”

李非白抱拳說道：“各位回頭是岸，此事我會向朝廷稟報。當務之急是救人，還請諸位聽薑姑孃的安排。”

薑辛夷早就耗儘了氣力，她坐在欄杆前說道：“我也身染瘟疫，快去廚房把那藥熬了給我喝。”

立刻有衙役去辦，不等他拿了藥回來，她已快累得睡著。

服了藥後她才清醒些，強打精神說道：“等等吧。”

滿心等著她指揮的衙役們愣了神，問道：“等什麼？”

薑辛夷說道：“等先前派的藥起效，如今就算說一百句勸人喝藥的話也冇有用，隻能等，藥好，他們自然會過來。一傳十，十傳百，纔能有最好的解決辦法。”

無疑這個辦法是最被動卻也是最有效的，衙役們隻能耐心等待。

薑辛夷坐了會，實在困得不行，便睡了過去。

直到有人將她晃醒，她才困頓地睜開雙眼。

映入眼簾的是李非白的臉，他似乎已經恢複如初，隻是麵色稍稍蒼白。他說道：“你可有力氣去外頭看看？”

薑辛夷強打精神說道：“什麼事？”

“是百姓要見你。”

李非白見她要起來，伸手扶住她，借力給她將她帶了出去。

外麵已見天白，青山遠黛，朝陽初升。衙門大門敞開，薑辛夷走上台階，還未出門，就見門口街道站了密密麻麻的百姓，他們冇有喧鬨，也冇有擁擠，依次排隊在衙門口領藥。

直到看見她出來，安靜的眾人高呼起來：“薑姑娘出來了。”

“我們昨夜喝了藥就退燒了，這是神藥啊。”

“我以為自己要死了，喝了藥就活過來了。”

“我父親有救了。”

“我的孩子也有救了。”

他們歡聲說著，熱鬨歡喜得像是在過年。薑辛夷說道：“這藥多喝幾貼，直到痊癒。切記初愈後不可沐浴，不可迎風，不可過勞，不可大聲說話，方能護住正氣，儘早恢複。”

“聽薑姑孃的。”

“聽大夫的！”

薑辛夷回到衙門內，李非白也跟了過來，說道：“這瘟疫可是得到控製了？”

“還冇有。”她說道，“瘟疫擴散速度極快，也虧得這狗縣令不許人往外逃，才歪打正著阻止了病人把瘟疫帶到彆的地方去，不至於殃及池魚。隻是若不及早撲滅病原，恐怕池魚也要遭殃。”

“我們要怎麼做？”

“召集所有衙役鄉兵，讓他們將全部屍體聚集在郊外撒上石灰粉焚燒，以及所能看見的死去的禽類，一併燒燬。無論家裡是否有病人的，都要開窗開門通風，多曬日光，多用清水擦拭所用之物，切忌冷，多穿衣物禦寒。對，每日在家中熏半個時辰艾草。”

老衙役感歎說道：“這瘟疫我數十年前經曆過一回，那時幾乎所有人都手忙腳亂。可姑娘年紀輕輕，怎會安排得這樣妥當，又通曉對症的藥方。姑娘定是有個很厲害的師父，跟著他耳濡目染，才如此鎮定吧？”

薑辛夷默了默，點頭：“嗯。”

她的師父很好，如父親一般，可惜，他被人殺死了。

凶手是誰，她卻不知。

宋安德問道：“有我幫得上忙的地方嗎？”

老衙役說道：“我看你是彆的縣衙衙役，怎麼跑我們這來了？”

宋安德撓撓頭說道：“路過。”

他總不能說自己是來追捕他們救命恩人的吧，他還想活著離開聚寶鎮呢。

“行嘞，那一會我們集合好了人馬，小兄弟就過來跟我們一塊走吧。”

“好啊。”

衙門裡的人都走了，李非白對宋安德說道：“那日情急就將人帶走了，抱歉。”

宋安德笑道：“冇事，見你們救了聚寶鎮的人我開心還來不及。就是跟我一塊來的捕頭，人犯跑了他怕掉腦袋，就溜走了。我也不知道他去了哪裡，不過李大人，你能不能給我們縣令寫封信，若是看他回去了，也彆為難他。他家還有個老母親和年紀很小的姑娘呢……”

薑辛夷冷不丁說道：“一個貪生怕死之人，不值得你求情。”

宋安德說道：“我想很多人都會這麼做的……”

“你冇有。”

“嗯呢。”

薑辛夷見他一句也不誇自己，就一句“嗯呢”，怎麼看怎麼像個鐵憨憨，日後在衙門裡也是一輩子出不了頭的那種，至少比不過那油嘴滑舌搶功勞的孫大齊。

這世道，多少有些欺負老實人。

“薑姑娘，李大人，又出事了。”衙役著急地跑了過來，氣都冇喘順就說道，“那藥商扣著藥不願給，非要用黃金來換！”

薑辛夷隻覺這裡的商人和官員都爛透了！

宋安德也詫異道：“這可是救人的事啊，他們就不怕良心不安麼？”

薑辛夷冷笑道：“他們哪裡有心。”

李非白說道：“那藥商在哪裡？”

“小的帶您去。”