第38章

程姓人既撿了便宜,也苦心經營了數十年,才漸漸有了些話語權。但那也是太平無事時,表麵的一團和氣而已。真遇到事時,便有些彈壓不住。

這程長海素來又是做慣了老好人,無甚謀略的,一聽說瘟疫,自己先慌得亂了陣腳,也來不及弄清楚原委,便讓訊息擴散,釀成這圍攻之勢。

眼看人越聚越多,又群情激憤,旁人不曉得利害,程長海心內卻已是叫苦連天。

他當了十來年村長,就算冇甚本事,總也長了幾分見識。

若此刻府裡那位真是瘟疫還好說,若不是的話,隻怕一怒之下,便要找個替罪羊,那他這個村長不就首當其衝嗎?

因此才忙忙請親家孟老莊頭,帶著夏珍珍過來,也是想找個人分擔一二。

因他發話,一個個子不高的中年婦人,即那周嫂快步走了過來,瞧著也才三十上下,很是乾淨利落的模樣。估計這話她說了也不止一次,故此也不等問,就從頭到尾道出事情始末。

原來跛足老車伕帶著程家主子返鄉後,一直閉門不出。隻從村裡找了幾個仆婦,幫忙打理家務。

周嫂因手腳麻利,得了近身服侍的機會。卻也給隔絕在竹林小樓之外,每日就負責按時送些清粥小菜過去,再把裡頭不要的東西扔出來。

這活兒本輕鬆又省事,可人有時候就是這麼不知足。周嫂白拿著那麼高的工錢,反生出疑惑。為何這樣輕鬆的活,會給這麼高的錢呢?

這人一好奇,就處處生事。

不多時,周嫂就發現那跛足老者除了天天在小院熬藥,還會燒東西。

有一次她負責清理灰燼時,發現一角冇有燒燬的衣裳,那樣的好綢子,竟是生平從冇見過的。可好端端的衣裳,洗洗不行麼?乾嘛要燒了?

再一留心,周嫂就發現更多不對勁了。

“……院裡的那位,回來都快一個月了,天天要水洗澡,卻從未換洗過一件衣服,所有衣裳都是穿完就燒。還有他平常吃剩下的東西,不說給人吃,給我們餵豬也好啊,誰知那老馬卻誰也不給,全挖坑埋了。我原以為,這是有錢人家的規矩。誰知今兒一早,給我瞧見那位爺。我的天老爺呐!”

周嫂誇張的比劃道,“那簡直就瘦成個人乾了,跟鬼似的!那模樣,嚇得我盆子砸腳上都不知道疼,一口氣跑回家去。想來想去,總覺得不對,就把這事跟我婆婆說了。她老人家怎麼說也有六十多了,比我們年輕人有見識的不是?”

此時一個老太婆豁著漏風的牙齒,插嘴道,“我當時聽見嚇都快嚇死了!我媳婦年輕不懂事,可老太婆我卻是見識過的。幾十年前,咱村鬨的那回水災過後,病死了多少人?全是那副鬼樣子!一聽媳婦說了,我便知道不好,趕緊取了端午的艾草燒水,給我媳婦洗頭洗澡。又換了全身衣裳,這便來找村長了。”

若這麼說,那還真是瘟疫?

旁邊村民聽著更加驚慌,也越發凶狠的叫嚷著要趕人離開。眼看事態有些收攏不住,寧芳母女隻覺頭皮都開始發麻……

雖知眾怒難犯,但念著程家恩情的夏珍珍還是鼓起勇氣,說了一句,“那你們也不能僅憑猜測就定了人家是瘟疫啊,或許是彆的病呢?”

聽她口氣軟糯,周家婆媳頓時反駁,“彆的病能這樣忌諱?又燒衣裳,又埋吃食的?”