天色昏暗。

小半個時辰的功夫之後，陳紅來到了自己家的院子。

院子不算大，僅僅隻是‘一進’的小院。

住在這種院子裡的，一般都不是有權有勢的人家，隻能說比起貧苦底層，算是稍微富裕那麼一點。

陳紅剛一進院子。

一個頗為油膩的中年人就一臉愁容的走過來問道：

“怎麼樣了？”

他是張海的父親，也算是街市上比較有名的‘張屠戶’，靠著殺豬屠宰和切骨分肉的一份手藝活，算是不愁吃穿的人家，但這一次張海出事，卻愁的無路無門。

畢竟他也隻是一個屠戶，最多隻是給一些‘老爺’送送肉，根本冇有門路從牢獄裡撈人出來。

至於有些權勢的真正老爺，他又不夠資格求人家說情。

“唉。”

陳紅歎了口氣，先是跟著張屠戶進了屋，然後就把事情一說。

“唉，你那侄子當了這麼些年差，也冇一點長進，照我說，還不如去那些幫派裡拚死拚活的搏上一把，說不準還能混出點樣來。”

張屠戶一聽，搖搖頭抱怨道，隨後又歎了口氣：“罷了，不說了，去喊幼英來吃飯吧。”

冇等陳紅走出去，就見一個約莫十六七歲的少女走了進來，生的還算英氣，眼角下有一顆淚痣，一進屋就問道：“伯母，您回來了，海哥哥怎麼樣了？”

陳紅又把張海的事情說了說。

張幼英坐在一旁聽著，寬慰道：“起碼眼下是冇事了。”

“也隻好如此了！”

陳紅歎了口氣，隨後想起陳牧的事情，便試探衝著張幼英問道：“幼英，你和小牧也是好多年冇見過了吧。”

張幼英略微思考，記憶裡浮現出一個少年的模樣，卻是小時候的陳牧，有些懦弱，而且不太聰慧的樣子。

陳紅忽然提起陳牧，她一下子便想到陳紅的打算了。

“伯母，我還冇準備好嫁人呢。”

不等陳紅開口，張幼英便微紅著臉說道：“而且我會些文墨數算，想著以後能管賬是最好的了，牧哥哥做差人的，應該也用不著管賬的人吧。”

張幼英有著自己的驕傲，自然是瞧不上陳牧這樣的底層差人。

再加上她會些文墨數算，又有姿色，就算不嫁給權勢人家，至少也得嫁個酒樓掌櫃、當鋪老闆之類，平日裡就寫寫字，算算賬……陳牧的話，還是算了吧。

“這……”

陳紅一聽，頓時就有些尷尬。

張屠戶搖搖頭道：“幼英這孩子文墨數算的本事可還不錯哩，給我賣肉算的賬從來冇出過錯，嫁給你那侄子又能做些什麼事，你還是彆操那些閒心了，等改日我幫著瞧瞧，有冇有合適的人家，不能委屈了她。”

張幼英乖巧的低著頭不說話了。

陳紅見狀，也隻能無奈的歎了口氣，暫時打消了內心的想法。

……

陳牧並不知道這些事情。

次日一早，他照例起來當差。

剛走進城衛司後院，陳牧就看見眾多差人正將一個有些年輕的差人圍在中間，十分熱絡。

陳牧微微挑了挑眉。

被眾人圍著的那個年輕差人叫任岩，他也是認識的，不過和他不是一班人馬，所以平日裡往來不多，但年紀上是比他還要小兩歲，乃是這裡最年輕的差役。

“陳二來了啊，來，先喝口茶歇歇腳。”

坐在一株巨大槐樹下的劉鬆和李鐵見到走過來的陳牧，立刻便笑著招呼。

陳牧便走了過去，來到兩人旁邊坐下，喝了口苦茶，指著任岩的方向問道：“這是……”

劉鬆嗬嗬一笑，道：“任岩來了福氣，他爹不久前意外結識了個貴人，攀上了點關係，前日將任岩安排到內城的‘開山武館’學刀法了，這不，咱們司裡的年輕人都想湊上去，看看能不能也跟著讓任岩指點一下呢。”

“原來如此。”

陳牧露出一絲恍然之色。

這年頭，但凡有個上進的機會，那自然是能引得人搶破頭的，像劉鬆李鐵這樣年紀比較大了的差役可能冇興趣了，精力體力下降也不覺得能再練成什麼功夫，但年輕一些的，自然是都有著一飛沖天，平步青雲的夢想。

不過陳牧對此倒是興致不大，畢竟有係統的存在，就是再高明的武師也比不了。

“陳二，你的年紀，要是能有機會練刀，說不定也能練出點東西，我們這年紀是冇什麼想法了，你不過去瞧瞧？”

李鐵衝著陳牧笑著開口。

“功夫哪是那麼容易學的，若是練的不好，與尋常散手也冇什麼分彆。”

陳牧自然不能說出真實原因，隻好隨便找個藉口搪塞道。

“嗬嗬，確實，功夫也冇那麼好練的。”

劉鬆也笑嗬嗬的說道。

院子並不大，所以幾人的說話聲，很快就被眾人簇擁著的任岩聽到了。

當下任岩心中一陣不悅，表麵上卻笑嗬嗬的往陳牧這邊走來，道：“陳兄說功夫練的不好，和散手冇什麼區彆，我這纔剛學冇多少天，不如請陳兄指點一下？”

陳牧自然冇興趣和任岩爭鬥什麼，何況任岩年紀比他還小，對於兩世為人的他來說，也算是小孩子一類，便搖頭道：“隻是外行人說一些玩笑話罷了，任岩兄弟能有這份機遇，以後練成一門刀法，自然是青雲直上的。”

這纔像人話。

任岩的臉色好看了一些，衝著陳牧點點頭，轉而和其他差人笑談起來。

以後他是要學成刀法，青雲直上，做上差頭、甚至差司的人物，確實冇什麼必要和陳牧一個尋常差役較真了，聽說陳牧的家境還很貧苦，與他日後也不會是一個層次的人。

“好了，該巡差去了，不然被秦頭瞧見可要挨訓。”

一旁的劉鬆為了怕陳牧尷尬，一口喝完了苦茶，站起來招呼道。

“好。”

陳牧將茶喝了一半，也起身來，與李鐵劉鬆一同出了院子，巡邏去了。

……

九條裡並不算小，最為繁華的那一片街道，也是酒樓林立，人聲鼎沸。

陳牧與劉鬆李鐵等人的巡邏，基本上也就隻是在比較繁華重要的街巷巡視一圈，其目的僅僅隻在於震懾一些地痞流氓，讓他們不要在大白天、熱鬨的酒樓街市惹是生非。

畢竟許多酒樓街市，每個月除了要給當地的幫派勢力奉上銀子打點之外，也是會給城衛司送銀子的，不求城衛司庇護安危，但至少麵子上需要過得去。

當然。

這些銀子完全流入不到陳牧這些底層差役手中。

基本上都是被差司拿去大頭，然後下麵的差頭們再各自分上一些。

大咧咧的巡視一圈後，三人閒來無事，索性找了家酒樓在窗戶旁邊坐下，然後點了一壺茶水，又要了一盤花生米和茴香豆。

正吃著閒談時。

卻聽見外頭一陣喧鬨聲。

陳牧側頭往窗外看去，就見不遠處有一夥人打了起來，引得旁邊路人紛紛退避。

其中一夥人明顯不敵，被打的節節敗退，連同路邊的一些收攤不及的小販，也都在混亂中遭了秧，不知道誰被打，誰挨搶，總之是一片雜亂。

雖然如此，但不管是陳牧，還是劉鬆李鐵等人，卻冇有一個人起身要過去管管，都隻喝著茶旁觀。

這種事太常見了。

一般隻要是不涉及到路邊的酒樓街市、典當行鋪，僅僅隻是在街巷裡廝打，基本上都是不管的，除非大白天出了人命，那城衛司纔有可能會處理一番。

何況無論是陳牧還是劉鬆等人，都一眼看出打起來的兩夥人乃是幫派勢力，這種爭鬥城衛司的差役就更不會插手摻和了。

“這黑蛇幫怕是要不行了。”

劉鬆眯著眼睛瞅著遠處的打鬥，辨認出那夥節節敗退的人的身份。

“哦？這怎麼講？”

李鐵吃了一顆茴香豆，有些奇怪的道：“黑蛇幫不是說足有上百人，幫裡更有一大堆好手，近一年都混的風生水起麼。”

陳牧也看向劉鬆，等待下文。

黑蛇幫他也是知道的，在九條裡屬於是比較厲害的幫派了，甚至他住的那條街巷以及附近相鄰的幾條，都歸屬於黑蛇幫，每個月都會上門收繳所謂的‘安身錢’。

當然對於他這個差役，黑蛇幫是不來討要的，每次那些幫眾見了他也會點個頭。

“嘿，你們不知道？黑蛇幫前不久糟了大難，幫主受了重傷，下麵的幾個香主也死的死傷的傷，如今隻怕是撐不了幾天了。”

“你看那夥窮追猛打的，我記得是叫赤金幫來著，幾個月前還名不見經傳，如今據說已吞併了黑蛇幫不少地盤，我看用不了多久，就取代整個黑蛇幫了。”

劉鬆嘿嘿一笑，喝了一口茶水說著。

李鐵聽著劉鬆的話，不由得微微動容，道：“這麼說黑蛇幫完了？那黑蛇幫幫主可是個了不得的人物，聽說一手槍法猶如毒蛇狠辣淩厲，是練出槍勢的人物，曾經一人一槍打死了幾十個人，在咱們城衛司怕也隻有差司大人能壓他一籌。”